Dia 11 de novembro, é dia de São Martinho. Um dia de festa, com o magusto, muito popular em Portugal, onde se come tradicionalmente castanhas...
A 11 de novembro do ano de 397, Martinho de Tours entrou no seu túmulo. Este santo é célebre por ter partilhado metade do seu manto a um mendigo, quando Martinho ainda era um soldado romano. Esta caridade, a caridade de São Martinho, encontra-se em Portugal… nas castanhas!
Festejamos desta forma, todos os anos, a São Martinho com um magusto.
Distribuição de castanhas
É coisa comum de se ver instituições portuguesas distribuírem gratuitamente castanhas aos seus membros no dia 11 de novembro. Podemos ver esta prática nas escolas por exemplo.
São, como quase sempre em Portugal, castanhas assadas.
A tradição é muito antiga, e perde-se na memória dos Homens. Talvez seja a reminiscência dos antigos cultos pagãos, retomados pelo cristianismo? Existia, quando este território ainda era celta ou romano, o costume de oferecer sacrifícios aos deuses. Ofertas de alimentos, de carne, frutas, e talvez, castanhas.
Este origem longínqua poderá encontrar-se por exemplo na festa de Samhain, muito popular há mais de 2000 anos no mundo celta. Esta festa provavelmente converteu-se no Halloween anglo-saxónico e em magusto na Galiza e no norte de Portugal.
Convívio e partilha
O magusto é um momento privilegiado para se encontrar com as pessoas da sua comunidade. Come-se castanhas com amigos, em família, na escola, no trabalho ou no clube de desporto. Não é feriado em Portugal, e trabalha-se ou vai-se para a escola normalmente.
Esta partilha faz-se com castanhas assadas, tradicionalmente feitas num assador metálico pousado nas brasas. Não é raro verem-se vendedores ambulantes durante todo o outono, à saída das escolas ou em lugares muito frequentados, a gritarem “castanhas quentes e boas”…
Esta tradição é acarinhada pelos Portugueses, sempre muito popular. Poucas pessoas lembram-se da associação um pouco forçada da religião com as castanhas. O que é importante, é comer castanhas boas e quentes, envoltas de papel jornal por estes dias que começam a serem frios…
Magusto, primeiro dia do vinho novo
Se a castanha é a rainha do dia de São Martinho, existe uma outra pequena tradição que completa este dia especial. O dia de 11 de novembro, também é o primeiro dia onde podemos provar o vinho novo, aquele que fermentou depois das vindimas do final do verão.
Por isso, comemos de boa vontade as nossas castanhas com um copo de jeropiga, feita de preferência artesanalmente…